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II
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(1643-1657)
Proximité de la boutique de Jean Poquelin et de l'hôtel de Bourgogne. — La confrérie de la Passion et son doyen Pierre Dubout, tapissier ordi-naire du Roi. — Les maîtres de la confrérie se réservaient pour leurs parents et amis une loge et le lieu appelé le paradis. — Comédiens de l'hôtel de Bourgogne. — Molière abandonne la professio? it la charge de son père pour se joindre aux associés de l'Illustre Théâtre ; composition de cette troupe ; le jeu de paume des Métayers près de la porte de Nesle ; date de l'ouverture de l'Illustre Théâtre. — Mort de Joseph^ Béjard le père ; sa veuve Marie Hervé, renonce à sa succession au nom de ses cinq enfants : Joseph, Madeleine, Geneviève, Louiset une fille non baptisée. — Détails sur la famille Béjard; époque de la naissance d'Armande, future épouse de Molière. — Les associés de l'Illustre Théâtre. -- Probabilité d'une anecdote racontée par Charles Perrault. — Engagement d'un danseur ; Molière chef dela troupe. —Nicolas Desfontaines et les titres deses tragi-comédies. —L'Illustre Théâtre entretenu par Gaston, duc d'Orléans. — Dettes contractées par les comédiens ; ils quittent le faubourg Saint-Germain pour le quartier Saint-Paul; le jeu de paume de la Croix-Noire.—La comédie au Luxembourg et YArtaxerce de Magnon. — Emprunt fait par Molière. — Responsabilité de Molière comme chef de la troupe ; il est saisi par les créanciers de l'Illustre Théâtre et détenu au grand Châtelet. — Léonard Aubry se rend caution pour Molière. — Diminution de la troupe avant son départ pour la province. — Retour momentané de Molière à Paris. — Passage de Madeleine Béjard à Montélimart, à Montpellier et à Nîmes.
Nous touchons au moment où celui qui jusqu'à présent
n'aurait dû être désigné que sous le nom. de Jean Poquelin
l'ainé, va s'appeler désormais Jean-Baptiste Poquelin-Molière.
/ Grimarest a prétendu que son penchant pour le théâtre lai
fut inspiré dès l'enfance par son grand-père qui, aimant
1 passionnément la comédie « y menoit souvent le petit Poquelin
\ à l'hôtel de Bourgogne1. » Ici viennent se placer quelques
1. La Vie de M. de Molière, page 7.
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